MENINGITE

A meningite é um processo inflamatório das meninges (membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal), que pode ser causado por diversos agentes infecciosos — como bactérias, vírus, parasitas e fungos — ou também por processos não infecciosos.

No Brasil, a meningite é considerada uma doença endêmica. Desse modo, casos da doença são esperados ao longo de todo o ano, com a ocorrência de surtos e epidemias ocasionais. É mais comum a ocorrência das meningites bacterianas (que costumam ser mais graves) durante o inverno, e das virais no verão.

Sinais e Sintomas

Os sinais e sintomas da meningite podem surgir repentinamente. Os principais incluem:

• Febre alta;
• Dor de cabeça intensa;
• Rigidez ou dor no pescoço (nuca);
• Náuseas e vômitos;
• Manchas vermelhas ou roxas (pequenas ou grandes) na pele, que podem indicar uma doença mais grave (meningococcemia);
• Mudanças de comportamento, como confusão mental, sonolência e dificuldade para acordar.

Atenção: Em recém-nascidos e lactentes (bebês), os únicos sinais e sintomas visíveis de meningite podem ser febre, irritação, choro constante, cansaço e falta de apetite.

O que fazer em caso de suspeita?

Sempre que alguém apresentar ou observar esses sinais e sintomas, deve-se procurar imediatamente assistência médica. O diagnóstico correto e o início precoce do tratamento são fundamentais para curar a infecção e evitar complicações graves, sequelas ou óbito.